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O prefeito de Arapongas, Sérgio Onofre, participou nesta quinta-feira, 25, da celebração que inaugurou o Mosteiro Sagrado Coração de Jesus, na antiga paróquia, localizada na Comunidade da Colônia Esperança. A missa foi presidida pelo bispo da Diocese de Apucarana, Dom Carlos José de Oliveira, além da participação do padre e vigário geral João Ozório de Oliveira, demais padres e lideranças religiosas, vereadores e comunidade em geral. Este é o primeiro mosteiro de Arapongas e também da região. O local passa a ser habitado por oito irmãs de Vida Contemplativa das Servas da Palavra, que cuidarão e realizarão atividades relacionadas a retiros, direção espiritual e demais tarefas religiosas. 
Dom Carlos falou da alegria e da realização de um antigo sonho. “É um momento de muita honra e alegria. Um sonho antigo que se concretiza. O primeiro mosteiro da região, local de acolhimento e de espiritualidade. Damos boas-vindas também para as nossas irmãs de vida contemplativa. O Mosteiro Sagrado Coração de Jesus está completo e pronto para iniciar uma nova jornada de fé e amor a Deus”, disse o bispo. Antes de se tornar mosteiro, a então paróquia passou por reformas e readequações – desde a troca de pisos, pinturas e outras melhorias estruturais.
O prefeito Sérgio Onofre enfatizou a importância que a Colônia Esperança e o Mosteiro Sagrado Coração de Jesus exercem, não apenas na história de Arapongas, mas também de toda região. “Temos um carinho especial pela Comunidade da Colônia Esperança, que é forte símbolo da história dos imigrantes japoneses em Arapongas. A instalação do primeiro mosteiro do município e da região mostra a força que a comunidade exerce. Uma honra participar desse momento histórico e de muita fé”, salientou.
HISTÓRIA
A Colônia Esperança foi fundada em 1935 pelas primeiras famílias japonesas católicas, que trocaram as terras inférteis da cidade de Promissão, no interior de São Paulo, pelos lotes que a Companhia de Terras do Norte do Paraná estava abrindo aqui na região. Era usual a Companhia negociar algumas terras com comunidades específicas, de forma que pessoas da mesma etnia, religião ou país pudessem desenvolver suas propriedades. No caso do lote onde se formou a Colônia Esperança, a Companhia destinou mil alqueires para que a colônia nipo-católica que não conseguia prosperar em Promissão, onde a terra era mais pobre, viesse para Arapongas. Inicialmente, chegaram 50 famílias, estabelecendo-se numa área de 600 alqueires. Em terras mais férteis, elas não só ajudaram a plantar e a cultivar o progresso do município, como também cultivaram sua religião e a tradição japonesa. Participou também o vereador e professor da Educação Infantil, Marcelo Júnio.